Por qué nació Embarca
Un barco pequeño es sencillo y muy agradecido, y justo por eso no trae nada de lo que sí traen los grandes: ni sonda, ni plotter, ni una pantalla donde mirar el mar de otra manera que no sea con los ojos. Embarca es la app que se hizo para ese hueco, y esto es lo que es y lo que no es.
El barco y el sitio
Yo navego con una neumática Aircat 335 con un Mercury 9.9 de cuatro tiempos, por la Axarquía, en la costa de Málaga. También tengo una Rinker 182. Con la neumática no hay sonda, ni plotter, ni nada fijo a bordo: lo que llevo es el móvil, y lo que quiero es que ese móvil me sirva para algo más que para hacer fotos.
Esa es la situación de mucha gente que se acaba de sacar la licencia o compra su primera barca: neumática, semirrígida, lancha pequeña o incluso moto de agua. Un equipo de navegación completo es caro, ocupa sitio y a veces ni cabe, y las apps que existen están pensadas, en su mayoría, para barcos más grandes y salidas más largas.
Las preguntas que se repiten
Casi todos los problemas de quien empieza son los mismos, y cada uno tiene su guía en este blog:
- ¿Cuánta agua hay debajo? Para fondear, para bucear o para no tocar fondo. Está en dónde fondear sin sonda y en cómo leer una carta náutica.
- ¿Hasta dónde puedo ir? La titulación manda: el límite de 2 millas.
- ¿Cuándo salgo? En una neumática, un día bueno y uno malo no se parecen en nada: levante, poniente y cuándo salir.
- ¿Dónde están los delfines y cómo los veo sin molestarlos? Distancias y reglas.
- ¿Qué pasa si me quedo sin cobertura o tirado? Sin cobertura y qué llevar.
Lo que quería, en tres frases
- Una profundidad estimada del sitio donde estoy y del sitio al que quiero ir, a partir de cartas náuticas.
- Mis rutas grabadas, para saber por dónde he pasado y poder volver al mismo sitio.
- Saber cuándo salir, con una previsión que se entienda sin ser meteorólogo.
Sencillo, en el móvil que ya llevo en el bolsillo y sin instalar nada en el barco. De ahí salió Embarca.
Lo que Embarca no es, y lo digo en serio
Embarca no es una sonda. La profundidad que muestra es una estimación hecha con datos de cartas y batimetría, no una medida de lo que hay justo debajo del casco en este momento.
Los datos tienen un límite que conviene entender: la batimetría mundial de GEBCO tiene celdas de 15 segundos de arco (unos 460 metros), y la de detalle de EMODnet para aguas europeas, de unos 115 metros. Dentro de una celda de ese tamaño puede haber un bajo, una roca o un escalón que el dato promedia y no enseña. Por eso la propia app lo dice: es profundidad de carta, no sirve por sí sola para decidir que un sitio es seguro ni para evitar un bajo.
Lo que sí hace es ordenar las dudas: te dice por dónde empezar a mirar, qué zonas descartar y qué sitios merecen que te acerques con el ojo y el escandallo.
Para quién es y para quién no
Embarca es para quien tiene una embarcación sin sonda ni plotter. Si ya tienes un Garmin con sonda bien instalado, la profundidad la tienes mejor resuelta que yo; lo que Embarca puede aportarte entonces es el resto: las rutas, la previsión, la línea de tu titulación o la guía de cetáceos. No es para navegar de noche confiando solo en el móvil, ni para travesías largas, ni para sustituir la carta oficial y el criterio del patrón. En la comparativa con otras apps explico, sin ataques, en qué son mejores ellas.
Qué es gratis y qué es Pro
La regla es sencilla: la seguridad es gratis, siempre. El SOS, «Avisar si no llego», la profundidad bajo el barco, la línea de tu titulación, el mapa en línea, la previsión de hoy y la guía de cetáceos no se pagan. Pro desbloquea lo que hace las salidas más cómodas y mejor planificadas: previsión de siete días, mapas sin conexión, planificador, bitácora sin límite con fotos, rutas de la comunidad y buscador de botaduras.
Pro es de pago único, sin suscripción, y la prueba de Pro dura 3 salidas. La tabla completa está en Gratis frente a Pro, en la portada.
Fuentes de datos citadas
- GEBCO, rejilla de batimetría mundial (15 segundos de arco; el propio GEBCO advierte de que no debe usarse para la navegación).
- EMODnet Bathymetry (modelo digital del terreno europeo de unos 115 m).